বিএনপি মনোনীত প্রার্থী আলহাজ্ব কাজী রফিকুল ইসলাম আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বগুড়া-১ (সোনাতলা-সারিয়াকান্দি) আসনে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা হারালেন এই মর্মে একটি ভুল তথ্য ছড়িয়ে পড়েছে। কিন্তু নির্বাচনে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা হারাননি বিএনপি এ প্রার্থী। আগামী কার্যদিবসে (রবিবার) আদালতে ঋণ খেলাপির তালিকায় অন্তর্ভুক্তি আদেশের বিষয়ে চ্যালেঞ্জ করবেন তিনি।
জানা গেছে, বেসরকারি দুটি ব্যাংকে ঋণ খেলাপি থাকায় নির্বাচনে প্রার্থী হতে উচ্চ আদালত থেকে একটি স্টে অর্ডার নেন কাজী রফিক। ওই আদেশে বাংলাদেশ ব্যাংককে নির্দেশ দেওয়া হয়, যেন তাকে সিআইবি প্রতিবেদনে ঋণ খেলাপি হিসেবে দেখানো না হয়। সেই স্টে অর্ডারের বিরুদ্ধে আজ আদেশ দেন আদালত। তবে সেই আদেশের পর কাজী রফিকের প্রার্থিতা বাতিল হয়েছে মর্মে গুজব ছড়িয়ে পড়ে। মূলত, কাজী রফিকের প্রার্থিতা নয়, তার স্টে অর্ডার বাতিলের পক্ষে আদেশ হয়েছে। যা উচ্চ আদালতের বিচারাধীন।
তবে ৮ জানুয়ারি বৃহস্পতিবার এক্সিম ব্যাংক কর্তৃপক্ষ ওই আদেশের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে রিট করলে আদালত কাজী রফিকের পক্ষে দেওয়া আগের আদেশ স্থগিত করেন। কিন্তু আগামী রবিবার আদালতে সেই আদেশের বিরুদ্ধে আপিল করবেন বিএনপির এই প্রার্থী। এ ছাড়াও মনোনয়ন বাছাইয়ের দিন তিনি খেলাপি না থাকায় তার প্রার্থিতাও বৈধ রয়েছে বলে জানান কাজী রফিকের আইনজীবী।
এদিকে, নেতা-কর্মীদের বিভ্রান্ত না হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন কাজী রফিকুল ইসলাম। বলেন, এই আদেশের সাথে প্রার্থিতা বাতিলের কোনো সম্পর্ক নেই। আদেশের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করতে উচ্চ আদালতে যাবেন বলেও জানান তিনি।
আইন অনুযায়ী, প্রার্থীর অযোগ্যতা যাচাই করা হয় মনোনয়ন বাছাইয়ের তারিখে। অর্থাৎ মনোনয়ন বাছাইয়ের দিনে প্রার্থী যদি ঋণখেলাপি থাকে তাইলে সেই প্রার্থীর প্রার্থিতা বাতিল হবে। তবে, বাছাইয়ের দিন পর্যন্ত কাজী রফিকুল ইসলাম ঋণখেলাপি না থাকায় তার প্রার্থিতা বৈধ ঘোষণা করে রিটার্নিং কর্মকর্তা ও বগুড়ার জেলা প্রশাসক। বগুড়া-১ আসনে কাজী রফিক বিএনপির প্রার্থী হওয়ায় সোনাতলা ও সারিয়াকান্দি এলাকার বিএনপির নেতা-কর্মী ও সাধারণ ভোটারদের মধ্যে খুশির আমেজ বিরাজ করছে।
